কক্সবাজারের টেকনাফের শাহপরীর দ্বীপ থেকে সেন্টমার্টিন পর্যন্ত ‘বাংলা চ্যানেল’ নামে পরিচিত সাগরপথ সাঁতরে পাড়ি দিয়েছেন সাঁতারু রাঙ্গামাটি জেলায় লংগদু উপজেলার  হাফিজুর রহমান। ১৬ দশমিক ১ কিলোমিটার দীর্ঘ এই চ্যানেল পাড়ি দিয়ে ৪র্থ স্থান অর্জন করেন তিনি।

শনিবার (১৭ জানুয়ারি) গণমাধ্যমে সূত্রে পাওয়া তথ্যতে জানা গেছে, সে সকাল ৯টা ৩৫ মিনিটে শাহপরীর দ্বীপের পশ্চিম সৈকত থেকে সাঁতার শুরু হলে প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করেন কক্সবাজার জেলা ক্রীড়া কর্মকর্তা আলাউদ্দীন। প্রতিযোগীরা সেন্টমার্টিন দ্বীপের উত্তর সৈকতে পৌঁছে সাঁতার শেষ করেন। যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের আওতায় ক্রীড়া পরিদপ্তরের পৃষ্ঠপোষকতায় তারুণ্যের উৎসবের অংশ হিসেবে ‘ষড়জ অ্যাডভেঞ্চার’ এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করেছে। এতে ৩৫ জন সাঁতারু অংশগ্রহণ করেন।

এবারের বাংলা চ্যানেল সাঁতারে অংশ নিয়েছেন পাহাড়ি জনপদে বেড়ে ওঠা রাঙামাটি সরকারি কলেজের ছাত্র হাফিজ। এর আগে তিনি পদ্মা ও জাতীয় পর্যায়ে ১০ কিলোমিটার ও যমুনায় ৭০ কিলোমিটার সহ কাপ্তাই হ্রদের সুবলং চ্যানেল পাড়ি দিয়েছেন। এছাড়াও ঢাকা ইনভ্যালেনশন ম্যারাথন ও কুমিল্লা ম্যারাথন সফলভাবে শেষ করেছে। তিনি ৪ ঘন্টা ৪৫ মিনিটে বাংলা চ্যানেল পাড়ি দিয়ে চতুর্থ স্থান অর্জন করেন। প্রথমবার বাংলা চ্যানেল জয় করা হাফিজুর রহমান জানান, ‌এর আগে দেশের বিভিন্ন ছোট-বড় চ্যানেল পাড়ি দিয়েছি। তবে বাংলা চ্যানেল এই প্রথমবার। আজ সাগর কিছুটা প্রতিকূল থাকলেও সম্পন্ন করতে পেরেছি। কিছুটা শারীরিক অসুস্থতা না থাকলে নিশ্চিত ২য় স্থান অর্জন করা সম্ভব ছিল।

হাফিজুর রহমান পার্বত্য জেলা রাঙামাটির লংগদু উপজেলার মাইনীমূখ ইউনিয়নের ৭ নম্বর গাথাছড়া ওয়ার্ডের বড়-কোলনী এলাকার কৃষক মুজিবুর রহমানের ৭ সন্তানের মধ্যে ছোট ছেলে। শিক্ষা জীবনে সে উপজেলার রাবেতা মডেল উচ্চ বিদ্যালয় থেকে মাধ্যমিকের গন্ডি শেষ করে লংগদু সরকারি কলেজে উচ্চ মাধ্যমিক সম্পন্ন করেন। বর্তমানে রাঙামাটি সরকারি কলেজে প্রাণিবিদ্যা বিভাগের চতুর্থ বর্ষের শিক্ষার্থী। বাংলা চ্যানেল জয়ের প্রতিক্রিয়া সম্পর্কে জানতে চাইলে হাফিজ বলেন,আলহামদুলিল্লাহ। একমাত্র মানসিক শক্তি আর দৃঢ় মনোবলের কারণেই আজ বাংলা চ্যানেল জয় করা সম্ভব হয়েছে। এ দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে আমাকে আমার শিক্ষক, সহপাঠী ও শুভাকাঙ্খীরা বিভিন্নভাবে সহযোগিতা করেছেন, তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা। আমি সামনে বাংলাদেশের হয়ে ইংলিশ চ্যানেল জয় করার স্বপ্ন দেখছি।

তিনি আরও  জানান, আগামী মার্চে থাইল্যান্ডের ওসাইনম্যান্টে সাতারে অংশগ্রহণ করার কথা রয়েছে। প্রাথমিকভাবে বাছাই প্রক্রিয়া ও সকল প্রস্তুতি নেয়া হয়েছে। তবে তিনি আর্থিক সংকটের কারণে বিভিন্নভাবে সাতারু ও রানার হিসেবে পিছিয়ে রয়েছেন বলে হতাশা ব্যক্ত করেন।