রাঙামাটির বিলাইছড়ি উপজেলার ৪ নম্বর বড়থলি ইউনিয়নের অত্যন্ত দুর্গম পাহাড়ি এলাকায় সরকারি কোনো সহযোগিতা ছাড়াই দীর্ঘদিন ধরে পাঠদান কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছে রাইমংছড়া বেসরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়সহ কয়েকটি বিদ্যালয়। স্বাধীনতার ৫৫ বছর পরেও একটিও বিদ্যালয় সরকারিকরণ করা হয়নি। নেই কোনো উদ্যোগ।  ২০১২ সালে প্রতিষ্ঠিত রাইমংছড়া  এই বিদ্যালয়টি নানা সীমাবদ্ধতা ও প্রতিকূলতার মধ্যেও স্থানীয় শিশুদের শিক্ষার আলো ছড়িয়ে দিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। তবে প্রয়োজনীয় সুযোগ-সুবিধা, অবকাঠামো ও সরকারি সহায়তার অভাবে ব্যাহত হচ্ছে শিক্ষার স্বাভাবিক পরিবেশ। এমনকি শিক্ষার্থীদের পাঠদান করতে হচ্ছে পুরোনো বই দিয়ে।

বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক অন্তর বাবু তঞ্চঙ্গ্যা জানান, ২০১২ সাল থেকে তিনি এ বিদ্যালয়ে শিক্ষকতা করে আসছেন। বর্তমানে বিদ্যালয়ে চারজন শিক্ষক ও স্বাধীনতার ৫৫ বছর পরে  ৫৫ জন শিক্ষার্থী রয়েছে। কিন্তু প্রতিষ্ঠার পর থেকে এখন পর্যন্ত সরকারিভাবে কোনো ধরনের সহযোগিতা পাওয়া যায়নি। তিনি আরও জানান, বিদ্যালয়টি অত্যন্ত দুর্গম এলাকায় অবস্থিত। ফারুয়া ইউনিয়ন থেকে পায়ে হেঁটে বিদ্যালয়ে পৌঁছাতে প্রায় দুই দিন সময় লাগে। এলাকায় যোগাযোগব্যবস্থা ও মোবাইল নেটওয়ার্ক না থাকায় শিক্ষক-শিক্ষার্থীদের প্রতিনিয়ত নানা দুর্ভোগ পোহাতে হয়। সবচেয়ে উদ্বেগের বিষয় হলো, শিক্ষার্থীদের জন্য নিয়মিত সরকারি পাঠ্যবই পাওয়া যায় না। ফলে পুরোনো বই সংগ্রহ করে পাঠদান কার্যক্রম চালিয়ে যেতে হচ্ছে। এত প্রতিকূলতার মধ্যেও শিক্ষকরা আন্তরিকতার সঙ্গে পাঠদান অব্যাহত রেখেছেন।বিদ্যালয়টির ইএমআইএস (EMIS) কোড ০০৪১৪১০০৩২২।  স্থানীয় নির্বাচনে বিদ্যালয়টি ভোটকেন্দ্র হিসেবেও ব্যবহৃত হয়ে আসছে।

এদিকে বড়থলি ইউনিয়ন বিএনপির সভাপতি বীর লাল ত্রিপুরা জানান, শিক্ষা সংকটের পাশাপাশি ইউনিয়নটির সঙ্গে উপজেলা সদরের কোনো সুগম যোগাযোগব্যবস্থা নেই। বিদ্যুৎ ও মোবাইল নেটওয়ার্কের সুবিধাও অনুপস্থিত। যোগাযোগ বিচ্ছিন্নতার কারণে শিক্ষার্থীরা স্কুল, কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি কার্যক্রমের বিজ্ঞপ্তি এবং সরকারি-বেসরকারি চাকরির নিয়োগ বিজ্ঞপ্তি যথাসময়ে জানতে পারে না। ফলে উচ্চশিক্ষায় ভর্তি ও চাকরির সুযোগ থেকে তারা বঞ্চিত হচ্ছে।

এ বিষয়ে বড়থলি ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান জামাইয়া তঞ্চঙ্গ্যা জানান, স্বাধীনতার পর থেকে পুরো ৪ নম্বর বড়থলি ইউনিয়নে কোনো সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কিংবা স্বাস্থ্যকেন্দ্র প্রতিষ্ঠিত হয়নি। ইউনিয়নের অধিকাংশ পরিবারের আর্থিক অবস্থা অত্যন্ত দুর্বল। জুমচাষ ছাড়া তাদের আয়ের তেমন কোনো উৎস নেই। ফলে দারিদ্র্যের কারণে অনেক শিক্ষার্থী ঝরে পড়ে। তিনি বলেন, বর্তমানে ইউনিয়নের বিভিন্ন ওয়ার্ডে বেসরকারিভাবে কয়েকটি প্রাথমিক বিদ্যালয় পরিচালিত হচ্ছে। এসব বিদ্যালয় সরকারি করার লক্ষ্যে ২০১৬ সালে তৎকালীন ইউনিয়ন পরিষদ চেয়ারম্যানের মাধ্যমে চারটি বিদ্যালয়ের তালিকা উপজেলা শিক্ষা অফিসে জমা দেওয়া হয়েছিল। বিদ্যালয়গুলো হলো—রাইমংছড়া বেসরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, টাইগারপাড়া বেসরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, বড়থলি ত্রিপুরাপাড়া বেসরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় এবং প্রংজাংপাড়া বেসরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়।

কিন্তু দীর্ঘ সময় পেরিয়ে গেলেও এখন পর্যন্ত বড়থলি ইউনিয়নে কোনো সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় প্রতিষ্ঠিত হয়নি। ইউনিয়নের একমাত্র জুনিয়র হাইস্কুলটিও নানা সীমাবদ্ধতার মধ্যে চলছে। রাইমংছড়া বিদ্যালয়ের জন্য সামান্য কিছু সহযোগিতা দেওয়া হলেও অন্য বিদ্যালয়গুলো এখনো অবহেলিত রয়েছে বলে তিনি জানান। বর্তমান সরকার শিক্ষাবান্ধব সরকার উল্লেখ করে তিনি প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সুদৃষ্টি কামনা করেন এবং দুর্গম এ ইউনিয়নের শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলোর উন্নয়নে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ গ্রহণের আহ্বান জানান।

বিলাইছড়ি উপজেলা শিক্ষা কর্মকর্তা নিরালা কান্তি চাকমা জানান, বড়থলি ইউনিয়নের রাইমংছড়া বেসরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়টি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান। প্রতিষ্ঠার পর থেকেই এটি জাতীয় ও উপজেলা নির্বাচনে ভোটকেন্দ্র হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে আসছে। কিন্তু বাস্তবে বিদ্যালয়টি অত্যন্ত অবহেলিত অবস্থায় রয়েছে। এর ভৌত অবকাঠামো খুবই নাজুক। সেখানে কর্মরত শিক্ষকরা অনেক ক্ষেত্রে কোনো আর্থিক সুবিধা ছাড়াই শুধু শ্রম ও আন্তরিকতা দিয়ে এলাকার শিশুদের ভবিষ্যতের কথা চিন্তা করে পাঠদান করে যাচ্ছেন। তিনি আরও জানান, বেসরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে সরকারি পাঠ্যবই পাওয়ার ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট নীতিমালা রয়েছে। আইপিইএমআইএস (IPEMIS) পোর্টালে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে এপিএসএস (APSS) পূরণ করে বইয়ের চাহিদা পাঠাতে হয়। কিন্তু বিদ্যালয়টি দুর্গম ও নেটওয়ার্কবিহীন এলাকায় অবস্থিত হওয়ায় নির্ধারিত সময়ে প্রয়োজনীয় তথ্য না পাওয়া কিংবা চাহিদা পাঠাতে ব্যর্থ হলে সরকারি বই পাওয়ার সুযোগ ব্যাহত হতে পারে।

এ ছাড়া বর্তমান সরকারের নতুন নীতিমালা অনুযায়ী, যেসব বেসরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় পাঠদানের অনুমতি গ্রহণ করবে না, সেসব প্রতিষ্ঠান সরকারি সুযোগ-সুবিধা পাবে না।

শিক্ষা কর্মকর্তা বলেন, বিদ্যালয়টি জাতীয়করণ করে সরকারি সব সুযোগ-সুবিধার আওতায় আনা গেলে এলাকার শিক্ষাবঞ্চিত শিশুদের শিক্ষার সুযোগ নিশ্চিত করা সম্ভব হবে। দুর্গম এ অঞ্চলের শিশুদের শিক্ষার বৈষম্য দূর করতে প্রয়োজনীয় উদ্যোগ নেওয়া জরুরি।

সংশ্লিষ্টদের মতে, দুর্গম বড়থলি ইউনিয়নের শিশুদের শিক্ষার অধিকার নিশ্চিত করতে রাইমংছড়াসহ ইউনিয়নের বেসরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলোর অবকাঠামো উন্নয়ন, শিক্ষকদের আর্থিক সহায়তা, নিয়মিত পাঠ্যবই সরবরাহ এবং বিদ্যালয়গুলো জাতীয়করণের বিষয়ে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের জরুরি পদক্ষেপ প্রয়োজন। পাশাপাশি যোগাযোগ, বিদ্যুৎ ও মোবাইল নেটওয়ার্কের সুবিধা নিশ্চিত করা গেলে এ অঞ্চলের শিক্ষার্থীদের উচ্চশিক্ষা ও কর্মসংস্থানের সুযোগও বাড়বে।